Séisme du 5 avril 1959 :

Ce séisme s’est produit à 10 h 48 et a provoqué d’importants dégâts immobiliers d’intensité supérieure à VII à Saint-Paul-sur-Ubaye notamment dans les hameaux de Grande Sérenne et Petite Sérenne, mais aussi à Fouillouze et à Mélezen.

Saint-Paul-sur-Ubaye

(Photo : André Laurenti)

L’épicentre a d’ailleurs été localisé à un kilomètre au sud-est du village de Grande Serenne. Il y a eu des effondrements de murs pignons, une chapelle a été fortement endommagée et a dû être démolie par la suite ; et 80 % des cheminées ont été abattues. Deux enfants ont été grièvement blessés par les chutes de cheminées.

La Grande et Petite Sérenne

L’épicentre était proche de ces deux localités.
(Photo : André Laurenti)

A Saint-Paul-sur-Ubaye une partie de la voûte de l’église Saint-Pierre et Saint-Paul (XIII siècle) s’est effondrée. Un généreux donateur mexicain originaire de Saint-Paul a financé une partie de la reconstruction qui s’est effectuée de 1963 à 1969. Il y a eu des dégâts d’intensité VII à la Condamine-Châtelard, Jausiers, Meyronnes (Alpes de Haute Provence), Vars, Ceillac et Château-Ville-Vieille (Hautes Alpes). A Gleizolles la petite chapelle Saint-Jacques et Saint-Philippe que l’on peut voir de nos jours, est le reste d’une église datant du XVI siècle. Cette église a été détruite par le tremblement de terre du 5 avril 1959, et les habitants ont reconstruit une chapelle qui correspond uniquement au chœur de l’ancienne église.

La chapelle de Gleizolles

Elle fut reconstruite par les habitants et correspond uniquement au cœur de l’ancienne église.
(Photo : André Laurenti)

En Italie, il y a eu également quelques dégâts légers d’intensité VI dans les localités d’Acceglio et Prazzo Superiore toutes deux situées dans la vallée de la Maïra.

Dans les Alpes-Maritimes il a été signalé des chutes de tuiles et de cheminées à Saint-Dalmas le Selvage et la chute d’une dalle de pierre à Saint-Etienne de Tinée.

Il a été constaté la chute de blocs rocheux de 1 à 2 M3 sur la route de Fouillouze. Le chemin de Maurin a été également obstrué par de nombreux blocs vers le tunnel au delà du hameau Saint-Antoine. Le Méridional du 24 avril 1959 indique que le garde champêtre de Vars a signalé que deux sources du village sont restées troublées pendant 8 jours. Phénomène curieux, la fontaine du hameau de Saint-Antoine serait devenue tiède à la suite des secousses.

Ce séisme ressenti à Nice, à Marseille, à Toulon, a été suivi de répliques qui ont duré plusieurs mois. Sa magnitude à d’ailleurs était suffisamment forte pour que la station sismologique de Canberra en Australie (17 000 km de distance) puisse l’enregistrer.

Carte macrosismique élargie de l’événement

(Réalisée par : André Laurenti)

Carte macrosismique

(Réalisée par : André Laurenti)

Source documentaire :

La carte macrosismique a pu être réalisée à partir d’informations relevées sur le site intrenet de la base de données historiques nationales présentée par le Bureau de Recherche Géologique et Minière (BRGM) http://www.sisfrance.net/